番茄紅素是類胡蘿卜素的一種，因為初初科學家是從成熟的番茄里面分離提取出來的，所以顧名思義叫做番茄紅素。番茄紅素是很強的抗氧化劑，在植物中提取出來的物質中的抗氧化性是數(shù)一數(shù)二的?？茖W家的證明了人體中的自由基是讓人衰老的原因之一。番茄紅素在清除自由基上的效果比其他類胡蘿卜素顯著，正因為這樣的效果才能有效的防止衰老，增強免疫力。番茄紅素這些功能也對很多疾病有預防作用，可以預防心血管疾病，動脈硬化等。番茄紅素作用可不止這些，下面為大家介紹一下。

番茄紅素的作用：

1、對細胞生長代謝起調控作用

通常細胞間隙之間有膜蛋白構成的通道，具有選擇通透性，允許第二信使及生長調節(jié)物質通過，細胞之間通過細胞間隙連接通訊（GJIC）傳輸細胞群體內(nèi)生長調控信號，調節(jié)細胞的正常增殖與分化。

實驗表明，番茄紅素通過誘導細胞間連接，增強正常細胞之間的GJIC，控制細胞生長和誘導細胞分化來抑制腫瘤的增長。日本學者在大鼠肝組織上用熒光染料示蹤技術研究番茄紅素對GJIC的作用時發(fā)現(xiàn)，每天飼喂5mg/kgBW番茄紅素，連續(xù)5d時，可以明顯增強GJIC功能；同時，由于大多數(shù)腫瘤細胞的GJIC功能微弱或缺失，細胞發(fā)生轉化后其GJIC功能降低或抑制，GJIC功能的抑制或被破壞被認為是促癌變階段的重要機制。

2、具有抗氧化性

番茄紅素通過物理和化學方式猝滅單線態(tài)氧或捕捉過氧化自由基，能夠接受不同電子激發(fā)態(tài)的能量，吸收光能并通過單線態(tài)—單線態(tài)能量轉移過程使單線態(tài)氧的能量轉移到番茄紅素，生成基態(tài)氧分子和三重態(tài)番茄紅素分子，三重態(tài)番茄紅素通過與溶劑的一系列旋光和振動反應得到再生，并在此過程中將能量散發(fā)；類胡蘿卜素的猝滅能力與其分子中所含有的共軛雙鍵的數(shù)目有著密切的關系，番茄紅素分子中有11個共軛雙鍵，一個番茄紅素分子可以清除數(shù)千個單線態(tài)氧，其猝滅單線態(tài)氧的速率常數(shù)較β-胡蘿卜素高2倍。

番茄紅素還能通過與其他形式的活性氧的化學反應消除氧化自由基，如過氧化氫、亞硝酸根等氧化自由基，而氧化自由基能引起脂質過氧化形成多種產(chǎn)物，這些產(chǎn)物與人體老化、癌癥發(fā)生、自身免疫病及貧血等疾病都有關系。

3、可以調節(jié)膽固醇的代謝

番茄紅素是一種低膽甾醇劑，它可抑制巨噬細胞3-羥基-3-甲基戊二酸單酰輔酶A，而它是種膽固醇生物合成的限速酶。實驗發(fā)現(xiàn)，在培養(yǎng)巨噬細胞的介質中加入番茄紅素后，其膽固醇合成降低，同時番茄紅素還增大巨噬細胞低密度脂蛋白（LDL）受體活性。實驗還表明，人體3個月內(nèi)每天補充60mg番茄紅素，可減少14%的胞質LDL膽固醇濃度。

4、保健作用

番茄紅素的上述生物學特性決定了它具有抗氧化、抑制突變、降低核酸損傷、減少心血管疾病及預防癌癥等多種保健功能。

平時可以補充一些番茄紅素，通過番茄紅素的這些功效作用，可以讓我們身體更健康。