美國麻省理工學(xué)院(MIT)科學(xué)家的最新研究表明，男性與女性對于慢性肝炎回應(yīng)方式的根本差異，有助于在基因水平上解釋為何男性更容易罹患肝癌。這是科學(xué)家首次在基因水平上研究非繁殖性器官癌癥中的男女性別差異。

MIT研究團(tuán)隊(duì)通過對老鼠的研究發(fā)現(xiàn)，雄鼠也有較高的罹患肝癌比率。無論人類還是老鼠，健康的雄性與雌性都能對劇毒以及其他壓力做出反應(yīng)。但雄性肝臟卻缺乏對付由某些傳染介質(zhì)引發(fā)的慢性炎癥的能力。

當(dāng)雄性老鼠發(fā)展出慢性肝炎時，一些雄性肝臟基因上調(diào)而另外一些則關(guān)閉。同時，某些雌性基因會再次激活。結(jié)果出現(xiàn)一種稱為“肝性別失調(diào)”的基因表達(dá)譜。當(dāng)研究人員繪制出性別特異性基因的圖譜時，他們發(fā)現(xiàn)該圖譜與炎癥路徑密切相關(guān)。在患有慢性肝炎的雄性中，某些性別特異性基因會表達(dá)過度，而其他一些則表達(dá)不足，肝臟無法維持正常的新陳代謝功能，這時相當(dāng)多的動物開始出現(xiàn)癌癥。

研究人員提出，成年雌性不容易受到“肝性別失調(diào)”的影響，她沒有必要靠激活指令來維持雄性基因表達(dá)圖譜。因?yàn)榇菩愿闻K遵循默認(rèn)的發(fā)展路徑，需要更大的擾動才能啟動致癌程序。